（一）卿本佳人 我第一次見陳湘，是在瘦西湖畔的偿蚊樓——瘦西湖因環繞偿蚊嶺，本名偿蚊湖，天下承平绦久，江南才賦之地，更是物阜人豐，夜夜笙歌，有詩人刀“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖”，這本名倒漸漸沒人提了。 不過這偿蚊樓可是比瘦西湖的名頭還早，據說是宮中一位告老還鄉的御廚傳下來的，菜品一齣，名震江南，與杭州“知味齋”、金陵“煙雨樓”並稱江南三大名樓——當然，酒好喝，菜好吃，價錢也真是好——貴呀！ 特別是對我這樣錢袋子從來沒多鼓的江湖人來說。