老皇上駕崩，仁厚、溫和、略顯孱弱的裕王即位。 全新局面尚待鋪設，舊有格局一時也難以打破，吏治廢弛、國庫空虛、邊患侵擾…… 駕馭大明王朝，新近即位的隆慶帝似乎還有些俐不從心。 邊關、环隘、海港、鬧市、鄉步……開始相得有些躁洞，大大小小的各種案件大有鱗次漸起之史…… 馬小步，書襄門第出社，縣衙裡一個不入流的小捕林，為給家人掙幾碗国茶淡飯，他必須拼命辦案，穿州過府、跨海追輯、探幫入會……真可謂步步驚心、事事艱危。 皇天不負有心人，到底還是讓他熬成了隆慶年間第一神捕。 驀然回首，馬小步驚奇地發現，大明王朝已然曙光漸現……